设施农业是指利用工程技术手段和工业化生产的农业，设施农业能够为植物生产提供适宜的生长环境，使其在舒适的生长空间内，健康生长，从而获得较高经济效益。设施农业属于高投入高产出，资金、技术、劳动力密集型的产业。它是利用人工建造的设施，使传统农业逐步摆脱自然的束缚，走向现代工厂化农业、环境安全型农业生产、无毒农业的必由之路，同时也是农产品打破传统农业的季节性，实现农产品的反季节上市，进一步满足多元化、多层次消费需求的有效方法。
随着现代工业向农业的渗透和微电子技术的应用，集约型设施农业在美国、荷兰、日本等一些发达国家得到迅速发展，并形成了强大的支柱产业。现在，这些国家的设施农业均已形成了完整的技术体系，其现代化生产温室已达到能根据植物对环境的不同需要，由计算机对设施内的温、光、水、气、肥等因子进行自动监测和调控。同时，部分蔬菜和花卉品种还实现了从育苗、定植、采收到包装上市的专业化生产和流水线作业。国外温室的计算机应用已很普及。现如今，我国设施农业目前还存在一些问题，主要表现为：（一）设施水平低，抗御自然灾害能力差。虽然我国设施栽培面积已达2092．5万亩，但90％以上的设施仍以简易型为主，有些仅具简单的防雨保温功能，抗御自然灾害能力差，根本谈不上对设施内温、光、水、肥、气等环境因子的调控，一旦受到恶劣气候条件的影响，蔬菜产量和品质即受严重冲击。（二）机械化程度低，劳动强度大。我国设施栽培的作业机具和配套设备尚不完善，生产仍以人力为主，劳动强度大，劳动生产率低，设施栽培技术不配套，科技含量低。设施栽培技术不配套、不规范、缺乏量化指标，栽培管理主要靠经验，致使产品的产量和品质始终在一个低水平上徘徊。
随着农业生产经营体制的创新，中国将出现大批量的新型农业经济体，即农业示范园区、家庭农场、农业专业合作社等，这将是一次农业产业化的浪潮。在此产业化大潮下，农业相关的配套服务业尤其是设施农业必然迎来快速发展的契机。
